Atmosfer, samudra, benua dan es bermassa besar yang terus bergerak dalam komponen-komponen utama lingkungan. Semuanya ini membentuk apa yang disebut sebagai sistem iklim dan berinteraksi satu sama lain mengedarkan air (dalam bentuk cair atau uap air), radiasi elektromagnetik, dan panas. Di dalam sistem yang kompleks ini, salah satu variabel utamanya, yaitu suhu, mengalami perubahan paling drastis dan paling terasa. Angin berperan penting karena membawa panas dan uap air ke atmosfer. Air dengan keseluruhan prosesnya, yaitu penguapan, kondensasi, dan konveksi berperan penting dalam sistem perikliman bumi.