Beliau adalah generasi pertama dari wanita terdidik yang lahir di Indonesia. Ayahnya adalah seorang bangsawan pertama yang berpikiran maju karena menyekolahkan putra-putrinya ke berbagai sekolah Belanda. Namun, kebangsawanan yang dimiliki dan pendidikan Barat yang dijalani R.A. Kartini tidak menumpulkan kepekaannya terhadap penderitaan yang dialami rakyat dan kaumnya. Pikiran dan tenaganya dicurahkan untuk memajukan pendidikan wanita. Satu hal yang mengherankan kita adalah ide-ide kemajuan dan perubahan itu justru keluar saat beliau dipingit oleh orang tuanya. Secara berkala, beliau berkorespondensi dengan sahabat-sahabatnya dari Belanda. Kumpulan surat-surat beliau kelak dibukukan oleh sahabatnya dengan judul Door Duisternis tot Licht atau Habis Gelap Terbitlah Terang.
Itulah sekilas sosok pahlawan emansipasi wanita. Bagaimana suka duka hidup dan perjuangan R.A. Kartini untuk memajukan pendidikan kaumnya? Simaklah penuturan sejarah yang disajikan dalam buku ini.